Per què és important el tipus de dipòsit per als usuaris de coure
Gairebé tot el coure refinat del comerç mundial comença com a mineral a partir d'un nombre reduït de tipus de dipòsits geològics, i el tipus de dipòsit determina el grau del mineral, el perfil d'impureses i els subproductes-que arriben a la fosa. Aquests factors, al seu torn, influeixen en el cost i la consistència dels productes de coure i aliatges de coure que surten d'un molí, des d'un tub de coure normal fins a una vareta de llautó de plom o una funda de grafit fosa. Per tant, entendre la combinació de dipòsits darrere de l'oferta mundial és útil per a qualsevol comprador que necessiti jutjar per què es mouen els preus del coure i per què la qualitat del concentrat varia entre les regions.
Els sis tipus principals de dipòsits de coure i la seva quota de recursos
Els recursos mundials de coure estan dominats per sis classes de jaciments. Les quotes següents són les proporcions de les reserves de recursos mundials totals que es cotitzen habitualment per a cada tipus, i juntes representen el 97,7% del total.
| Tipus de dipòsit | Part dels recursos mundials de coure | Configuració típica |
|---|---|---|
| Tipus pòrfir | 69.0% | Complexos intrusius d'arc volcànic |
| La roca sedimentària albergava tipus estratiforme | 11.8% | Conques vermelles i seqüències de cinturons de coure |
| Tipus de sulfur magmàtic | 5.1% | Intrusions màfiques i ultramàfiques |
| Tipus de sulfur massiu volcànic | 4.9% | Centres volcànics antics del fons del mar |
| Tipus d'or de coure d'òxid de ferro | 4.7% | Sistemes de bretxes hidrotermals i hematites |
| tipus Skarn | 2.2% | Contacte intrusiu amb roca carbonatada |
Dipòsits de coure de pòrfir: la columna vertebral de l'oferta mundial
Els jaciments de coure de pòrfir són la font única de coure més important del món, i l'or, el molibdè o el zinc que es troben amb ells tenen un gran valor econòmic. Els jaciments molt grans, generalment els que superen els cinc milions de tones de coure contingut, es concentren en un nombre reduït de dominis metal·logènics: el domini de la riba del Pacífic que cobreix Xile, Perú, Estats Units, Panamà, Indonèsia, Filipines i Papua Nova Guinea; el domini de l'Himàlaia Tethys incloent Xina i Pakistan; i l'antic domini asiàtic que cobreix Mongòlia i Kazakhstan. Els incidents de la riba del Pacífic es concentren més al cinturó dels Andes sud-americans, per això un grapat de mines andines poden moure l'equilibri mundial de concentrats.
Roca sedimentària allotjada de coure estratiforme
Els jaciments de coure estratiformes s'extreuen principalment al cinturó de coure d'Àfrica Central de la República Democràtica del Congo i Zàmbia. Tenen un valor econòmic molt important i també són la principal font mundial de cobalt, que es recupera com a subproducte-. Els dipòsits de la mateixa classe també es produeixen a Polònia, Kazakhstan, Xile i Austràlia. Com que aquests minerals són generalment baixos en arsènic i antimoni en comparació amb alguns concentrats de pòrfir, es valoren per la qualitat del metall que produeixen.
Dipòsits volcànics massius de sulfur i òxid de ferro coure or
Els dipòsits massius de sulfurs volcànics es van formar a les antigues fonts hidrotermals del fons del mar i solen ser rics en zinc i coure; el jaciment de coure de zinc de Neves Corvo a Portugal és un exemple ben conegut, i la classe és la font de gran part del zinc del món i una part útil del seu coure. Els dipòsits d'or d'òxid de ferro de coure són una classe separada en què el coure, l'or, l'urani i els elements de terres rares estan allotjats per sistemes hidrotermals rics en hematites; el jaciment de Olympic Dam a Austràlia n'és l'exemple clàssic i destaca tant per la seva mida com per l'amplitud inusual del seu conjunt de sub-productes.
Dipòsits de coure tipus Skarn
Els dipòsits de Skarn es formen on un cos intrusiu calent s'introdueix en la roca carbonatada i l'intercanvi químic resultant concentra coure, i sovint ferro, tungstè o molibdè, a la zona de contacte alterada. Són relativament petits en la quota total de recursos, però poden ser rics i sovint es troben a prop de la infraestructura minera existent. Alguns exemples inclouen els casos de coure skarn als Estats Units i la mina de coure de Dongguashan a Tongling a la província d'Anhui, Xina.
Del mineral al tub de coure i producte d'aliatge de coure
La barreja de dipòsit explica diversos fets pràctics sobre els productes de coure que arriben a un taller d'enginyeria. El mineral de pòrfir, que subministra al voltant del 69 per cent dels recursos, és de baixa qualitat i produeix grans volums de concentrat amb quantitats variables d'arsènic i altres impureses, de manera que les foses barregen l'alimentació amb cura per mantenir la qualitat del càtode dins dels límits d'estàndards com l'especificació LME de grau A per al coure refinat. El mineral estratiforme ric en cobalt vincula una part del subministrament de coure a la demanda de bateries de vehicles elèctrics. Els crèdits per-productes d'or, molibdè, níquel o zinc determinen si una mina marginal continua funcionant, que és una de les raons per les quals la disponibilitat de coure no sempre fa un seguiment del preu del coure. Per al comprador de tub de coure, vareta de llautó de plom o una funda de coixinet de fosa, la conseqüència pràctica és que la química consistent depèn d'una fosa amb una barreja disciplinada en lloc del tipus de mineral de qualsevol mina.
Preguntes freqüents
P: Quin tipus de dipòsit de coure és el més important del món?
Jaciments de coure de pòrfir, que representen al voltant del 69,0 per cent de les reserves mundials de recursos de coure. Els seus crèdits associats d'or, molibdè i zinc els donen un valor econòmic addicional, i els exemples més grans s'agrupen als dominis metal·logènics asiàtics antics de la riba del Pacífic, Tethys Himalaya i antics asiàtics.
P: Quina part del coure mundial prové dels sis tipus de dipòsits principals junts?
Les sis classes de pòrfir, estratiformes sedimentàries, sulfur magmàtic, sulfur massiu volcànic, òxid de ferro, coure, or i skarn, representen el 97,7% de les reserves mundials de recursos de coure en total, deixant només una petita fracció en estils de dipòsit menors.
P: Per què el tipus de dipòsit afecta el preu d'un producte de coure acabat?
Perquè corregeix la qualitat del mineral, el contingut d'impureses i els crèdits per-productes. Un concentrat d'impureses més elevat necessita més barreja i refinament, i els-ingressos per producte de l'or, el cobalt, el níquel o el zinc canvien el cost al qual una mina pot continuar operant, ambdós que alimenten els preus del coure i els aliatges refinats.
P: Els dipòsits de coure skarn són comercialment significatius?
Representen al voltant del 2,2 per cent dels recursos mundials, la part més petita dels sis tipus principals, però els dipòsits de skarn individuals poden ser rics i sovint estan a prop de la infraestructura existent, cosa que els fa econòmics malgrat el seu modest total global.
